Това заболяване се причинява от паразит, който се предава на човек чрез ухапване от насекоми. В доклада, публикуван в списание PLoS Neglected Tropical Diseases,, болестта на Шагас, е наречена „новият американски спин“.
Авторите на доклада от експертната група по тропически болести в колежа Бейлър по медицина, смятат, че разпространението на заболяването в тази част на света напомня началото на разпространението на ХИВ.
В САЩ болестта на Шагас е по-известна под името „Американска трипаносомоза“. Както и при спин, според учените, болестта има дълъг инкубационен период и е практически невъзможно да се излекува.
Тази болест е засегнала вече около 8 милиона човека в Америка, главно в Боливия, Мексико, Колумбия и Централна Америка. А повече от 300 000 заразени живеят в Съединените щати. Мнозина от тях са имигранти.
Заболяването може да се предава от майка на дете или при кръвопреливане. Приблизително в една четвърт от случаите се развива синдром на увеличено сърце и на червата, което в крайна сметка предизвиква внезапна смърт. Лекарство може да помогне само ако приемът му започне в началото на болестта.
