Много осиновени деца са намерили място в световната история: Данте Алигиери, Йохан 
Себастиан Бах, Жан-Жак Русо – много малко хора знаят, че те са били отгледани от приемни родители.
Сред тези, които остават сираци като деца има и няколко държавни глави. Например президентът на Югославия Йосип Броз Тито, американските президенти Андрю Джаксън и Джералд Форд, императорът на Централно- Африканската империя Бокаса, както и Елинор Рузвелт, която е била първа дама на Съединените щати и е автор на Всеобщата декларация за правата на човека. Осиновен е и римският император Август (с приемен баща – Гай Юлий Цезар), както и Нерон Клавдий, известният римски пълководец.
Много сираци, впоследствие осиновени или живели в приемни семейства през различните периоди от живота си, има и сред деятели на културата. Някои от тях след смъртта на родителите им са били възпитавани от далечни роднини, които са заменили семейството им. Сред най-известните са модната дизайнерка Коко Шанел, режисьорът Франсоа Трюфо, актьорите Джак Никълсън, Мерилин Монро, Еди Мърфи, Пиърс Броснан, Рей Лиота, Малкълм Дейвид Кели.
При приемни родители са израсли режисьорите Гай Ричи и Стивън Андерсън, боксьорът Майк Тайсън, музикантите Ерик Клептън, Джеймс Браун, както и известната цигуларка Ванеса Мей, американският журналист Хенри Стенли, станал известен със своите пътешествия до Африка, Стив Джобс – основателят на Apple и Pixar.
Много хора, които са загубили родителите си като деца са станали известни писатели. Сред тях са Херман Мелвил, Джоузеф Конрад, Едгар Алън По, Труман Капоти и Ели Визел.
