Изследване, проведено от проф. Грегъри Бърнс от Университета в Атланта, е доказало, че кучетата са способни да изпитват чувства, също като хората, пише The New York Times.
Анализът на данните от магнитно- резонансно сканиране на мозъка на куче, позвилил на професор Бърнс да установи, че по време на емоции, у нашите по-малки братя се активират същите области на мозъка, както и при хората.
Основната цел на професора била да разбере как работи мозъка на кучето и да погледне в съзнанието на тези животни. Обект на проучването му станало неговото куче Кали, черен териер от Апалачите.
След няколко месеца изследване с ЯМР, Бърнс получил цяла карта с мозъчната му дейност, която му помогнала да определи кои негови участъци се включват при определянето на познати и непознати за Кали кучета и хора. За изненада на професора, този участък – caudate nucleus, който се намира между мозъчния ствол и кората, е един и същ и при кучета, и при хора.
У хората този участък, съдържаща множество допаминови рецептори, играе важна роля при определянето на нещата, доставящи удоволствие – любов, пари, вкусна храна. При кучетата той се активира, реагирайки на храна, а също и на миризмата на познат човек .
Междувременно изследователят не е съвсем сигурен, че този факт е доказателство за съществуването на кучешка любов, но едно нещо е ясно: видът и миризмата на познат човек за нашите домашни любимци носят положителни емоции – което показва наличието на функционална хомология на хора и кучета.
Способността на животното да изпитва такива положителни емоции като любов и привързаност означава, че у кучетата нивото на чувствителност е сравнимо с нивото на чувствителност на дете.
Това откритие, както отбелязва професор Бърнс, трябва изцяло да промени отношението към кучетата.
