Голямo объркване сред астрономите предизвика откритието на американски учени на още един радиационен пояс на Земята. За това „тайнствено“ и „феноменално“ събитие, НАСА съобщи в четвъртък.
„Не знам защо не сме виждали преди това този пояс, признава водещият сътрудник в Центъра за космически полети Годард – Шри Kaнекал. – Ние не знаем дали става дума за рядко явление. Природата е все още в състояние да ни изненадва. „
Канекал съобщи, че третият радиационен пояс е бил открит от космически кораб между два други, вече известни – зона с повишена радиация, разположена на височина няколко хиляди километра над Земята.
„Смятахме, че на пръв поглед това изглежда много странно и вероятно с нашите устройства нещо не е наред – казва експертът – Времето минаваше, а радиационния пояс си стоеше на мястото. Проверихме техниката и се оказа, че тя е в изправност.“
Но учените ги чакала още по-голяма изненада. Приблизително един месец след началото на наблюденията, третият радиационен пояс изчезнал след мощно слънчево изригване, показвайки своя непостоянен характер.
В НАСА експертите смятат, че това откритие променя научното разбиране на земните радиационни пояси, открити през 1958 г. при първите полети на съветски и американски спътници.
Те са региони в магнитосферата, в които се натрупват високоенергийни заредени частици, предимно протони и електрони. Тяхното изследване, по-специално, е необходимо за подготовка на мисии към дълбокия космос, където съществува риск от повишено въздействие на радиацията върху човешкото тяло.