Учените са изяснили как човечеството се е променило през последните 100 години.
За последното столетие хората са станали по-високи. Те също са станали и много по-дебели от всякога и живеят по-дълго от когато и да било през цялата човешка история. Дали това е пряк резултат от генетични промени? Малко вероятно е, в продължение на само 100 години. Периодът е твърдe кратък за такива промени и още по-кратък за да се проследят.
Повечето промени, които се случват в такъв кратък период могат да бъдат адаптации на организма към изменения на хранителни навици, като например разпределението на храненията или здравни и хигиенни навици. Това било обявено от Стивън Стернс, професор по екология и еволюцинна биология в Йейлския университет.
Но произходът на тези промени може да бъде много по-дълбок и по-сложен от това, което първоначално съобщава Стернс. Проучване сочи, че британските войници са били много по-високи през миналия век.
„Човечешката еволюция си е обрзувала програма свързана с развитието, която може бързо да реагира на измененията в заобикалящата ни среда.“-казва Стернс. И докато това може да изглежда, че естественият подбор няма значение, то това съвсем не е така. Тези еволюционни механизми все още играят важна роля в оформянето на хората като вид.
„Културата, медицината, урбанизацията, чистият въздух и водата, променят хората, като влияят на тяхната еволюция, според Стернс.
Учените са установили, че през последните 100 години, човекът е нарастнал с почти 10см и става по-дебел в средата на периода с няколко килограма. През 2000-та година средната продължителност на живота в света е достигнала 77 години. Такива и подобни промени ще продължават да настъпват под влияние на външните фактори, но по скоро ще се случва бавно.