Управлението за перспективни разработки към американското министерство на отбраната (DARPA) обяви намерението си да разработи новa свръхзвуковa безпилотнa космическа совалка, пише Stars and Stripes.. Създаването на совалката е под наименование XS – 1. Планира се апаратът да се използва за доставка на ниска околоземна орбита на различно оборудване, а какво точно – не е уточнено.
Според изискванията на военните, XS – 1 трябва да бъде в състояние да достига скорости над 10 Max (11500 километра в час ), и да носи различни полезни товари с тегло от 1,36 до 2,27 тона . Цената на совалката не трябва да надвишава пет милиона долара. Устройството трябва да издържа серия от изстрелвания в орбита по едно на ден в продължение на най -малко десет последователни дни .
В момента съдбата на XS – 1 не е уточнена, провеждат се консултации с потенциални предприемачи по отношение на възможностите за реализация на проекта. Ако се постави началото на развитието на БЛА , той ще бъде създаден по схема, подобна на съществуващия космически безпилотен космически апарат X – 37B, който е разработен за ВВС на САЩ от Боинг, и който в момента е в орбита, където е прекарал повече от 400 дни.
Дължината на X – 37B е 8,8 метра и има размах на крилете ? 4,5 метра. Теглото му при излитане е около пет тона и може да се приземява като самолет. Според непотвърдена информация , в бъдеще тези совалки ще извършват разузнавателни мисии и ще доставят в орбита космически кораби.
