Изследователи от британската компания «Air Fuel Synthesis» за първи път в света са успели да получат гориво от въздуха. И най-изненадващото е това, че идеята зa тази технология е известна в продължение на много десетилетия – oще от петролната криза от 1970 г.
Схемата за получаване на гориво е следната: първо, учените сгъстяват въглерода, водорода и кислорода от водата и СО2, които се намират във въздуха. Тези компоненти са всичко, което е необходимо за производството на метанол, а метанолът, на свой ред може да се превърне бензин.
Процесът е доста прост и възниква въпросът – защо учените не са използвали този метод преди? По една проста причина – те не са били в състояние да докажат, че този процес генерира повече енергия, отколкото консумира. Тази технология изисква електроенергия за химическа преработка, а нито един процес не може да се счита за жизнеспособен, докато не се докаже, че цената на енергията, необходима за възникването и, е по-ниска от цената на енергията, генерирана на изхода.
Методът разработен от «Air Fuel Synthesis» не само е жизнеспособен, но може да се използва за генериране на гориво за високопроизводителна техника. Но може би най-голямото му предимство е – неговата устойчивост. Тъй като изгарянето на горивото излъчва същото количество въглероден диоксид, който първоначално е бил в него -процесът е въглеродно неутрален. (Наистина само в случая ако електроенергията, необходимо за желаната химическа реакция се получава от възобновяеми енергийни източници като вятъра и слънцето).
Друго потенциален предимство е, че цената на това гориво ще бъде лесно предвидима. Тя няма да варира, тъй като източник на гориво е стабилен.
Но , преди това да стане възможно, «Air Fuel Synthesis» трябва да демонстрира друг важен аспект: енергийната ефективност на процеса. За да направи това, компанията трябва да изгради достатъчно голяма работеща енергоцентрала. Сега в плановете на «Air Fuel Synthesis» влиза намерението да построи комплекс за гориво до 2015 г.. Като се има предвид успеха на процеса досега, компанията е оптимист.