Палеонтолози за първи път откриха кост от ръка, която е принадлежала на един от нашите предполагаеми предци – Хомо еректус, Homo Erectus, които са живели в Кения преди около 1,4 милиона години, се казва в статия в списание Proceedings of the National Academy of Sciences.
„Кое прави тази кост особена – това е специален шиловиден израстък, с който е свързана с китката. Преди това ние открихме подобни израстъци в ръцете на неандерталците и съвременните хора. Този израстък е знак за повишена ловкост на ръката, която е позволявала на древните хора да хващат здраво предмети и да ги преместват с висока точност. Тази особеност на скелета е ключът към нашето оцеляване в продължение на почти 1,5 милиона години“ – заяви Карол Уорд от Университета на Мисури в Колумбия (САЩ) .
Уорд и нейните колеги правили разкопки в близост до езерото Туркана в Кения, където учените са открили останките на древните членове на рода Homo , включително костите на известното „Турканско момче“, Homo ergaster, загадъчните рудолфийски хора Homo Rudolfensis и противоречивите „братовчеди“ на австралопитека Кenyanthropus platyops.
Според авторите на статията те са успели да направят изключително рядка находка – намерили в местните седиментни скали костта, която свързва китката на този древен човек със средния му пръст. Както отбелязват учените , тази човешка кост е много интересна за изучаване, тъй като нейната структура може да подскаже дали собственикът и е можел да използва инструменти и доколко е ловък.
Палеонтолозите анализирали структурата на костта и я сравнили с подобна част от човешката ръка, шимпанзета, неандерталци и някои от другите ни роднини. Оказва се, че собственикът и е много по-близо по анатомията си до хората и неандерталците, отколкото до древните хоминиди и шимпанзетата. Това откритие, според авторите, позволява да се говори, че „модерната“ китка се е появила почти 500 000 година по-рано, отколкото се смяташе досега.
